人们通常把当年清明前后采摘加工而成的茶叶叫新茶，新绿茶清汤绿叶，新红茶红艳明亮，滋味较醇厚鲜爽。而陈茶由于受到光和空气的作用，茶叶的品质降低，色泽无光，茶汤浑浊，滋味淡薄。
但是有一些品种的茶叶贮存一段时间后反而比刚加工制成的茶叶好，如西湖龙井、洞庭碧螺春等。这些茶叶在干燥条件下存放一段时间后，汤色依然清澈明亮，滋味同样鲜醇回甘，叶底青翠润绿，闻起来却清香幽雅。
另外，隔年武夷岩茶比新的武夷岩茶香气更馥郁，滋味更醇厚。这是因为茶叶的贮存过程中形成了两种气味，一是因霉菌形成的霉气，二是因陈化形成的陈气，两气相混后和谐协调，结果反而产生了一种受消费者欢迎的特异气味。
