汉代的茶

在唐代以前对“茶”字有多种说法，根据古书上的记载，可算中国人最早发现了茶。

种种史料显示，在西汉时有些地方已经开始喝茶了。如汉宣帝时代，王褒写过一篇《僮约》（买卖奴隶的契约文书）的押韵文字，其中谈到他从寡妇杨惠家中买进一位仆役叫“便了”，规定“便了”，除了炒菜、煮饭之外，还须“烹”。“武阳买茶”的武阳，今为四川省成才市西南的彭山县。

于唐时属于剑南道，而剑南就是茶的著名出产地。我们可以推测，王褒派下属伏役从驻守的盆州到老远的武阳去习当地的特产棘茶，来待客或自享，是说得通的。

由王褒在《僮约》所提到的“烹茶”、“武阳买茶”等事，可知汉代已经实行喝茶了。