宋代是怎样点茶的？

宋代秉承唐代饮茶之风更加盛行。点茶流行于宋代，与唐及唐以前盛行的煎茶相比，点茶对茶的处理方式、煮水的要求、选用的茶器等都有许多相似之处。但点茶的程序与煎茶相比，更加严格，更加精致，更加复杂，从而最终达到点茶的最佳效果。

点茶的具体操作方法是先用茶瓶煮水，尔后将研成细末的团茶置人茶盏，用少许沸水调制成膏。接着，一手用茶瓶中的沸水向茶盏有节制地点水，落水点要准，不能破坏茶面；另一手用茶筅打击和拂动茶盏中的茶汤，使茶汤泛起浪花，点水和击沸同时进行。宋人认为，要创造出点茶的最佳效果，一是要注意调膏，二是要有节奏地注水，三是击沸时要掌握好轻重缓急。

点茶的好坏最终取决于两个方面：一是茶面浪花的色泽和均匀程度，如果汤面色泽鲜白，有淳淳光泽的“冷粥面”，也就是茶汤面要有像白米粥冷凝后结成的形状；二是茶盏内沿与汤花相接处有没有水的痕迹，如果点好的茶汤花散退早，先出现“水脚”，即水痕，就说明没有点好茶。

对此，北宋重臣蔡襄在《茶录》中明白指出：“视其面色鲜白，著盏无水痕为绝佳”，就是这个意思。据记载，宋人所说的茶百戏就是指点茶时进行的一种游戏，传说那时熟练的点茶高手，在茶汤面上不但能点出鱼虫、花草之类图案，而且还能映出诗文语句来。如今此技在我国已经失传，只有日本的沏抹茶方法有些像宋代点茶。