茶与婚姻有什么关系?

在中国茶的历史上，茶被看做是一种高尚的礼品，纯洁的化身，吉祥的象征，从而使茶的内涵上升到了精神世界。在古代的许多场合，“吃茶”指的是男女婚姻之事。

吃茶与婚配的关系，在中国由来已久。唐太宗贞观十五年( 641)，文成公主嫁给松赞干布时，她带去了茶叶并由此开创了西藏饮茶之风。《藏史》记载：在藏王松赞干布之孙时，“为茶叶输入西藏之始”。宋代时，著名诗人陆游在《老学庵笔记》中对湘西少数民族地区男女青年吃茶订婚的风俗，更有详细记载：“辰、沅、靖各州之蛮，男女未嫁娶时，相聚踏唱，歌日：

‘小娘子，叶底花，无事出来吃盏茶……”宋代的吴自牧在《梦粱录》中也谈到了当时杭城的婚嫁习俗：“丰富之家，以珠翠、首饰、金器、销金裙褶，及缎匹、茶饼，加以双羊牵送。”明末冯梦龙在《醒世恒言》中，也多次提到青年男女以茶行聘之事。在《陈多寿生死夫妻》一文中，就写到柳氏嫌贫爱富，要女儿退还陈家聘礼，另攀高亲时，其女儿说：“从没见过好人家女子吃两家茶”。清代郑板桥的《竹枝词》便是反映茶与婚姻的一个例证，其中写道：“溢江江口是奴家，郎若闲时来吃茶。黄土筑墙茅盖屋，门前一树紫荆花。”意思是一个纯情的农村姑娘，邀请郎君来自家“吃茶”，可谓是一语双关。它既道出了姑娘对郎君的钟情，又说出了要郎君托人来行聘礼，送去爱的信息。又如，清代曹雪芹的名著《红楼梦》里，凤姐笑着对黛玉道：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”这里说的“吃茶”就是订婚行聘之事。

茶作为一种文化在民俗婚姻礼中占有重要地位。由于婚姻是人一生中的大事，不可不慎重对待，因此在缔结婚约时“彩礼”的特别重要。“彩礼”除了具有一定的经济价值外，多为消灾佑福的吉祥之物。茶就是其中必备的一种，因为茶代表了“从一”的思想意味。明代郎瑛的《七修类稿》说得十分明白：“种茶下籽，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”这种说法在明代许次纾的《茶疏》考本中也有类似记载。古人认为茶树只能用种子繁殖，移植就会枯死显然是一种误解，但以此祝愿男女青年爱情“从一”、“至死不移”，这是符合我国传统道德的。这种观念，在清代曹廷栋的《种茶子歌》中得到了充分的阐述：“百凡卉木移根种，独有茶树宜种子。茁芽安土不耐迁，天生胶固性如此。…

订婚是确定婚姻关系的一个重要形式，只有经过订婚这个阶段才算有效。订婚在民间的叫法很多（有订亲、定亲、送定、小聘、送酒和过茶等），几乎是一地一个说法。订婚的仪式也各不相同，不过有一点却是共同的，就是男方按礼俗要向女家送一定的礼品。比如在京津和河北一带的农村，订婚叫做“送小礼”，其中包括首饰、衣料、酒和特殊的食品，茶是必不可少的。再过一定时间后，还要“送大礼”，也称“送彩礼”。大礼所送的衣料、首饰、钱财要比小礼多。在大礼中，茶叶、龙风饼、枣、花生等是具有象征寓意的礼品，必不可少。女方接到男方家的彩礼之后也要准备嫁妆，其中一对茶叶罐和梳妆盒是不能缺少的。这些程序完毕之后才算完聘。

由于茶在订婚中是如此的重要，因此民间男女订婚称为“下茶”、“茶定”、“受茶”。旧时问姑娘是否“受茶”就是问她是否订婚了，当时还有“一家不吃两家茶”的谚语。由此可见，茶与婚姻的关系是十分密切的。